Theo nhiều nguồn tin, tài năng trẻ trưởng thành từ lò đào tạo Ajax Amsterdam bày tỏ khát khao tìm kiếm bến đỗ mới.
Chấn thương của Christian Eriksen hồi tháng Giêng, án treo giò của Casemiro hay Bruno Fernandes đã đẩy Man United vào thế không còn đường lùi. "Quỷ đỏ" với lực lượng nhân sự tương đối mỏng manh đã "sẩy chân" cũng như đối mặt với nhiều thử thách ở những trận đấu then chốt.
Bộ 3 tuyến giữa của Man United đang không có người "chia lửa".
Chính vì vậy, HLV Erik ten Hag phải tiến hành nâng cấp chiều sâu đội hình, bên cạnh việc chiêu mộ chân sút đẳng cấp thế giới, chiến lược gia người Hà Lan cũng cần có nhiều sự lựa chọn cho khu vực trung tuyến ở chiến dịch sau.
Ban đầu, đội chủ sân Old Trafford được cho là vẫn tìm kiếm một thỏa thuận đối với Frenkie de Jong lẫn Jude Bellingham. Tuy nhiên, vấn đề về giá là thứ khiến nửa đỏ thành Manchester phải rút lui.
Bellingham và De Jong quá "đắt đỏ".
Do đó, Alexis Mac Allister bất ngờ trở thành phương án thay thế khả dĩ. Theo Fabrizio Romano, tiền vệ người Argentina chắc chắn rời Brighton khi mùa giải 2022/23 khép lại. Đáng chú ý, ký giả người Italia tuyên bố M.U đã có cuộc đàm phán với người đại diện của nhà vô địch World Cup 2022.
Thế nhưng, mức phí 70 triệu bảng mà Allister sở hữu đối với bối cảnh hiện tại của Man United vẫn còn quá lớn. May mắn thay, học trò cũ của HLV Erik ten Hag đã tự "tiến cử" bản thân cho đội chủ sân Old Trafford.
Ở tuổi 20, Ryan Gravenberch đã khẳng định mình là một trong những tài năng trẻ hàng đầu châu Âu. Sau khi Frenkie de Jong rời Ajax Amsterdam để gia nhập Barcelona, Gravenberch chính là cái tên được "thầy 10 khó" đôn lên nhằm trám vào vị trí của người đàn anh và nhanh chóng để lại nhiều dấu ấn rõ nét.
Chiến dịch trước, Gravenberch trung bình mỗi trận thắng 5,7 pha tranh chấp và thực hiện 1,6 tắc bóng. Chưa kể theo FBref, cầu thủ này còn tạo ra 444 tình huống tịnh tiến bóng (progression) - vượt trội hơn cả De Jong (404).
Sau đó, tiền vệ sinh năm 2002 có bước tiến lớn khi cập bến Bayern Munich với giá 16,3 triệu bảng. Giữa "một rừng" ngôi sao tuyến giữa tại Allianz Arena, cầu thủ này đã phải vật lộn để giành lấy suất đá chính.
Lúc bấy giờ, Ryan Gravenberch chỉ được xem như một nhân tố dự bị và hiếm khi có cơ hội ra sân. Trong buổi phỏng vấn gần nhất, ngôi sao người Hà Lan đã phải thừa nhận:
"Dù tôi vẫn được thi đấu nhưng chủ yếu là tập luyện. Điều đó phải thay đổi vào mùa giải tới, tôi thực sự muốn ra sân hàng tuần. Tôi vẫn chưa nói chuyện với ban huấn luyện của Bayern Munich, nên hãy chờ xem điều gì sẽ xảy ra. Nhưng rõ ràng là vai trò này không phù hợp với mong đợi của tôi."
Gravenberch dự kiến rời Bayern Munich với mức phí rơi vào khoảng 28 triệu bảng.
Theo ký giả Santi Aouna của Foot Mercato, Ryan Gravenberch lẫn HLV Erik ten Hag rất thích thú với viễn cảnh được tái hợp nhau. Trong bối cảnh Man United sẽ lại chinh chiến nhiều đấu trường ở mùa giải năm sau, mẫu tiền vệ box-to-box, đa năng như Gravenberch chắc chắn là sự bổ sung cần thiết cho HLV Erik ten Hag.
