Chiến lược gia người Hà Lan đã làm mọi cách có thể để giúp Manchester United tìm kiếm bàn thắng thứ hai trước Real Sociedad.
Phát biểu sau trận thắng Real Sociedad, HLV Erik Ten Hag khẳng định việc ông bố trí Harry Maguire thi đấu như một tiền đạo cắm ở những phút cuối trận chỉ đơn thuần xuất phát từ lý do Manchester United cần thêm bàn thắng. Manchester Evening News dẫn lời chiến lược gia người Hà Lan:
"Lindelof đã kết hợp tốt với Martinez. Hôm Chủ nhật, cậu ấy bị ốm nên không thể góp mặt và sau đó Maguire ra sân, cậu ấy cũng làm tốt. Vì vậy, tôi rất vui khi chúng tôi có sự cạnh tranh ở nhiều vị trí hơn. Đó là những gì chúng tôi cần, và cũng để bao quát tất cả các trận đấu."
Dù rất nỗ lực nhưng thầy trò Ten Hag cũng chỉ có được 1 bàn thắng.
"Với chấn thương của Varane, điều đó khiến chúng tôi bị tổn thất bởi khả năng lãnh đạo của cậu ấy. Nhưng chúng tôi vẫn có ba trung vệ thực sự giỏi, đó là điều tuyệt với và cũng là những gì chúng tôi cần."
"Rõ ràng (lý do Maguire đá tiền đạo) là chúng tôi cần thêm bàn thắng, và sau đó thì chúng tôi đã có nhiều cơ hội hơn. Với Cristiano và Harry Maguire, bạn có hai cầu thủ với khả năng đánh đầu tốt và chúng tôi đã cố gắng đưa bóng thẳng vào vòng cấm. Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã làm điều đó nhiều lần, để đưa bóng vào vòng cấm đối phương nhanh hơn."
"Tôi nghĩ, động lực đã được duy trì. Nhưng chúng tôi luôn muốn trở thành số một và khi không được như vậy, chúng tôi sẽ thất vọng về điều đó."
Tin Nóng
Điểm mặt 8 anh tài Man United có thể đối đầu ở trận play-off: Đầy duyên nợ
Chiến thắng 1-0 trước Real Sociedad là không đủ để giúp Man United có được ngôi đầu bảng tại Europa League.
Như vậy, đội bóng của Erik ten Hag phải chơi trận play-off với đội rớt xuống từ Champions League, với lễ bốc thăm diễn ra vào thứ Hai tại Thụy Sĩ. Cùng điểm mặt 8 anh tài mà Quỷ đỏ có thể đối đầu.
Ajax
Ten Hag có thể gặp lại đội bóng cũ.
Ajax là câu lạc bộ cũ của HLV Erik ten Hag và nhiều ngôi sao Man United khác như Lisandro Martinez, Christian Eriksen, Donny van de Beek và Antony. Quỷ đỏ đã gặp những người khổng lồ Amsterdam trong trận chung kết năm 2017, thắng 2-0 tại Stockholm. Nhà vô địch giải Hà Lan xếp sau Napoli và Liverpool ở bảng A nhưng hơn đội cuối bảng Rangers 6 điểm.
Barcelona
Thật bất ngờ khi câu lạc bộ xứ Catalan bị loại khỏi Champions League chỉ sau 5 lượt trận. Lần đụng độ gần nhất của Man United với đội chủ sân Nou Camp là ở tứ kết Champions League 2019. Các học trò của Xavi đã chơi ở Europa League mùa trước, và phải dừng chân ở vòng 1/8 bởi nhà vô địch Eintracht Frankfurt.
Bayer Leverkusen
Đội bóng của Bundesliga hiện đang được dẫn dắt bởi cựu tiền vệ Liverpool, Xabi Alonso. Họ giành vị trí thứ ba bảng B, bảng đấu mà Atletico Madrid ở vị trí cuối cùng. Man United bất bại trong 6 lần gặp Leverkusen, trong đó có chiến thắng 5-0 ấn tượng trên sân khách vào năm 2013. Nhưng cũng chính đội bóng này đã loại Quỷ đỏ khỏi Champions League nhờ bàn thắng trên sân khách trong trận bán kết năm 2002.
Juventus
Pogba và Di Maria có cơ hội đối đầu Man United.
Man United có không ít lần đối đầu đáng nhớ với Bà đầm già trong quá khứ, bao gồm trận bán kết Champions League 1999 - mùa bóng mà Quỷ đỏ đăng quang ngôi vô địch danh giá. Gã khổng lồ thành Turin, câu lạc bộ cũ của Cristiano Ronaldo, sở hữu 2 cựu Quỷ đỏ là Angel Di Maria và Paul Pogba trong đội hình. Họ chỉ giành vỏn vẹn 3 điểm trong bảng H, có Benfica, Paris Saint-Germain và suýt bị Maccabi Haifa giành vị trí thứ 3.
RB Salzburg
Nhà vô địch Áo vẫn chưa đối đầu với Man United trong quá khứ. Họ đã thi đấu tốt ở bảng E trước khi bị AC Milan đánh bại ở lượt trận cuối cùng (4-0) và xếp sau Chelsea cùng đội bóng Ý. Salzburg hiện đang ở ngôi đầu giải quốc nội, hơn Sturm Graz 2 điểm .
Sevilla
Đối thủ quen thuộc với Quỷ đỏ. Sevilla đã vượt qua Man United ở vòng 16 đội Champions League 2018 và bán kết Europa League năm 2020. Sevilla vượt mặt FC Copenhagen để có vị trí thứ ba trong bảng G, với Man City và Borussia Dortmund là 2 đội đi tiếp.
Shakhtar Donetsk
Đại diện của Ukraine đã thể hiện không tồi, dù tình hình chính trị đang diễn ra bất ổn ở quê hương của họ. Lần gần nhất Man United gặp Shakhtar là vào năm 2013/14. Mùa này, Shakhtar Donetsk phải tổ chức các trận đấu trên sân nhà ở châu Âu tại Warsaw (Ba Lan) .
Sporting Lisbon
Sporting Lisbon, đội bóng thời thơ ấu của Cristiano Ronaldo, đã không thể cùng những người đồng hương Benfica và Porto đi tiếp ở Champions League. Sporting xếp sau Tottenham và Eintracht Frankfurt trong bảng đấu có lẽ là hấp dẫn nhất.
