Lời khen ngợi của Erik ten Hag đối với người hâm mộ ở Old Trafford cho thấy tình hình đã thay đổi như thế nào ở Manchester United.
Thay vì một pháo đài, Old Trafford đã trở thành một thánh địa của sự thất vọng và tức giận vào cuối mùa giải trước. Những tiếng la ó và chế nhạo ngày càng lan rộng hơn bao giờ hết, giữa cầu thủ và người hâm mộ dường như không còn sự kết nối.
Hình ảnh làm rõ nhất nhận định này là ở trận gặp Norwich cuối tháng 4, khi CĐV Quỷ đỏ la ó Paul Pogba, một cầu thủ vốn rất được yêu mến và kỳ vọng ở CLB. Lúc được thay ra và đi vào đường hầm sân Old Trafford, Pogba đã đáp trả bằng cách đưa tay lên tai và hướng về phía người hâm mộ, một hành động mang tính khiêu khích. CĐV gần khu vực đường hầm đã la ó to hơn khi thấy phản ứng của Pogba.
M.U đã có những thay đổi tích cực với Ten Hag.
Bầu không khí đó được lo ngại sẽ ngày càng trở nên tồi tệ, những trận thua Brighton và Brentford hồi tháng 8 đã làm dấy lên lo ngại rằng những sự việc tương tự có thể xảy ra trong mùa giải này. Erik ten Hag đã kiên quyết ngăn chặn điều đó bằng cách thay đổi phòng thay đồ của Manchester United.
Người hâm mộ M.U cuối cùng cũng có một người quản lý có thể kiểm soát mọi thứ, lần đầu tiên kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu. Kết quả là bầu không khí xung quanh Old Trafford đã được cải thiện và tích cực trở lại.
Sân vận động đã rung chuyển trong các trận thắng Liverpool, Arsenal và Tottenham. Kể từ trận thua Brighton ngày mở màn, Man United vẫn chưa để thua trên sân nhà tại Premier League, chỉ có trận hòa trước Newcastle ngăn cản họ có 5 trận thắng liên tiếp.
Ten Hag đặt nhiều kỳ vọng vào người hâm mộ.
Bầu không khí trong sân vận động đã được ghi nhận bởi Ten Hag, ông gợi ý CĐV rằng điều đó sẽ hỗ trợ các cầu thủ trên sân: "Bầu không khí, những gì chúng ta thấy trong thời điểm hiện tại ở Old Trafford thật tuyệt vời, tôi nghĩ các bạn cảm nhận được điều đó, tôi nghĩ nó sẽ giúp đỡ cho đội bóng. Tôi nghĩ nó cũng khiến các đối thủ khó khăn để có được điểm ở đây và chúng ta phải phát triển điều đó hơn nữa, sự đoàn kết giữa người hâm mộ và cầu thủ, cả đội, bởi vì tôi nghĩ đó là một vũ khí."
Đó là bằng chứng cho thấy "cầu thủ thứ 12" của Man United đang chứng tỏ hiệu quả một lần nữa và Ten Hag đã cố gắng khuyến khích điều này trong vài tháng qua. Ông đã biến đội bóng của mình thành một tập thể đầy đam mê và tinh thần đó đã được truyền lên khán đài.
