Sau trận thua đậm 0-4 trước Liverpool vào tháng 4 năm 2022, để lại Manchester United xếp thứ sáu trên bảng xếp hạng Premier League, Ralf Rangnick đã đề ra một hướng đi rõ ràng - sau gần sáu tháng để hiểu về các cầu thủ và hoạt động bên trong câu lạc bộ.
"Nếu bạn phân tích tình hình, không khó để phân tích," cựu quản lý tạm thời của United nói. "Đội bóng cần một quá trình xây dựng lại. Đối với tôi, rõ ràng sẽ có sáu, bảy, tám, có thể là 10 cầu thủ mới. Và trước khi ký hợp đồng với những cầu thủ đó, bạn phải nhận ra bạn muốn chơi bóng như thế nào? Huấn luyện viên mới muốn chơi loại bóng đá nào? Và sau đó từ đó mà đưa mỗi cầu thủ phù hợp với loại hình đó."
Rangnick sau đó còn nói thêm: "Đối với tôi, rõ ràng là không đủ chỉ là những điều chỉnh nhỏ, những vấn đề nhỏ ở đây và đó, những điều nhỏ bé. Không, trong y khoa, bạn sẽ thấy đây là một cuộc phẫu thuật tim mở, vì vậy có nhiều điều cần thay đổi hơn là một số điều nhỏ ở đây và một số điều nhỏ bé ở đó, và đây là điều tốt."
20 tháng sau đó, United đang đứng trong một tình hình có lẽ còn tồi tệ hơn. Erik ten Hag đã mang về chiếc Cúp Carabao và suất dự Champions League trong mùa giải ra mắt, nhưng tất cả công việc đó đã tan thành mây khói trong nửa đầu mùa giải 2023-24.
United đã để thua lần thứ sáu trong 14 trận Premier League trên sân Newcastle vào thứ Bảy, và thật đáng lo ngại, điều làm tổn thương hơn cả là thực tế rằng tám cầu thủ trong đội hình xuất phát của Ten Hag cũng đã thường xuyên ra sân dưới thời Rangnick.
Huấn luyện viên người Hà Lan đã theo kế hoạch của người tiền nhiệm một phần, ký hợp đồng với 16 cầu thủ mới, nhưng rất ít trong số họ đã thành công và họ chẳng giúp United xây dựng được một bản sắc bóng đá mới rõ ràng. Ông cũng đã giữ lại một số cầu thủ không phù hợp đã ở lại quá lâu tại Old Trafford.
Những cầu thủ này đang cản trở sự tiến bộ của United và không xứng đáng mặc áo đỏ nổi tiếng nữa. Tất cả họ đã có vô số cơ hội để làm im lặng những người chỉ trích, hoặc chứng minh giá trị đáng kể của mình, nhưng liên tục làm mất niềm tin của câu lạc bộ, người hâm mộ và chính họ.
Điều đáng trách là sự vụng về tột cùng của những người điều hành sau cánh cửa ởManchester United làm cho khả năng không ai trong số họ sẽ được bán trong kỳ chuyển nhượng tháng 1. Dù có những thiếu sót của Ten Hag, đã được tiết lộ trong những tháng gần đây, nhưng việc ông không cắt đứt những cầu thủ không đủ tiêu chuẩn này sẽ dẫn đến ông gặp cùng số phận như các huấn luyện viên khác của United trong thời kỳ hậu Sir Alex Ferguson.
.jpg?auto=webp&format=pjpg&width=3840&quality=60)
Marcus Rashford
Việc đưa Rashford vào danh sách này có thể được coi là khắc nghiệt với một số người. Sau tất cả, đây là cùng người đã ghi được 30 bàn thắng lần đầu tiên trong sự nghiệp và giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất Sir Matt Busby trong mùa giải 2022-23.
Cầu thủ quốc tế Anh chỉ ghi được năm bàn trong mùa trước, nhưng Ten Hag đã quyết định tiếp tục tin tưởng vào tiền đạo này dù anh gặp khó khăn, và có vẻ như ông đã tìm ra cách để đưa ra những pha thi đấu xuất sắc nhất từ anh sau khi Cristiano Ronaldo ra đi vào tháng 11 năm ngoái. Không thể phủ nhận rằng United đã đạt được mục tiêu nhờ sự ghi bàn ấn tượng của Rashford ở phần cuối sân.
Nhưng điều đó không thể tha thứ cho anh vì việc giảm tốc độ thi đấu trong mùa này. Đây là năm thứ chín của Rashford trong đội một Old Trafford, và anh trông tồi tệ hơn bao giờ hết, về mặt thể chất và tinh thần.
Rashford chỉ ghi được hai bàn trong 18 trận ra sân, và anh có thể coi mình rất may mắn vẫn còn nằm trong đội hình của Ten Hag. Anh đã thi đấu thảm hại nhất khi được thay ra sau giờ nghỉ trong trận gặp Newcastle, khi không thực hiện nhiệm vụ phòng ngự và gần như không chạm bóng trong tấn công.
Đây là một màn trình diễn thực sự đáng xấu hổ từ một người đã trở thành cầu thủ kiếm lương cao nhất của United với mức lương được đồn đại là 375.000 bảng Anh mỗi tuần sau khi ký hợp đồng mới năm năm vào mùa hè. Thậm chí huyền thoại của câu lạc bộ, Roy Keane, cũng không hiểu chuyện gì xảy ra, khi ông nói với Sky Sports: "Anh ấy là một cậu bé địa phương, anh ấy có hợp đồng khủng và điều đó tốt đẹp. Nhưng tôi cần nhiều hơn - bạn chạy về phía trước nhưng bạn cũng phải chạy về phía sau. Chạy nhiều hơn. Anh ấy đã 26 tuổi, không còn là một đứa trẻ nữa. Anh ấy phải là người mẫu."
Không phải nói quá khi nói rằng United có thể chơi với 10 người khi Rashford ra sân. Anh ta cũng chưa thực sự tham gia vào phòng ngự mùa trước, nhưng anh ta là vô địch vì tỷ lệ ghi bàn đáng kinh ngạc của mình.
Bây giờ, không còn nơi che giấu cho Rashford, và phản ứng khó chịu của anh khi được thay ra ở sân St James' Park đã nói lên nhiều điều về nhân cách của anh. Ten Hag chắc chắn không nên trông cậy vào anh để dẫn đầu một cuộc hồi sinh mới cho United, và câu lạc bộ thực sự nên tận dụng cơ hộiđể bán anh khi Paris Saint-Germain thể hiện sự quan tâm mạnh mẽ vào năm ngoái.
Victor Lindelof
United đã trả 31 triệu bảng (40 triệu đô la) để chiêu mộ Lindelof từ Benfica vào mùa hè năm 2017, khi đó huấn luyện viên Jose Mourinho mô tả cầu thủ Thụy Điển này là "một cầu thủ trẻ tài năng, có tương lai sáng lạn".
Tuy nhiên, nhanh chóng trở nên rõ ràng rằng anh không phải là giải pháp cho những vấn đề phòng ngự của United. Lindelof đã trở thành một người không thể thiếu ở hàng thủ trong vài mùa giải đầu tiên tại Old Trafford, nhưng dần dần rơi xuống thứ tự ưu tiên khi nhược điểm của anh trở nên khó lòng bỏ qua hơn.
Lindelof là một trong số ít những người giao tiếp tốt trong đội hình hiện tại của Quỷ đỏ, và anh là một người chuyền bóng đáng tin cậy, nhưng anh thường dễ dàng bị đối thủ vượt qua. Anh không đủ quyết đoán trong những pha đối đầu một cầu thủ và thường thua trong những tình huống tranh chấp không gian, trong khi tốc độ và sự linh hoạt kém khiến anh trả giá đắt khi cố gắng theo kèm các chạy đường.
Tiền vệ cũ của United, Paul Scholes, đã gọi Lindelof là "mềm yếu" sau khi đội bóng của Ten Hag thảm bại 2-3 trên sân nhà trước Galatasaray trong Champions League vào ngày 3 tháng 10 - và đó là một đánh giá hoàn toàn chính xác.
Điều đáng kinh ngạc là Lindelof đã có thể ở trong đội hình một thời gian dài dù yếu đi về thể lực. Anh đã có nhiều phút thi đấu hơn trong mùa này do chấn thương, điều này giải thích một phần lý do tại sao phong độ phòng ngự của United kém.
Đã có thông tin cho rằng United sẽ kích hoạt tùy chọn gia hạn một năm trên hợp đồng của Lindelof, hợp đồng hiện tại của anh sẽ hết hạn vào mùa hè tới. Quyết định đó chỉ cho thấy cách câu lạc bộ đang được điều hành trong thời điểm hiện tại.
Anthony Martial
Martial chỉ được trao cơ hội ra sân từ đầu trong trận đấu Premier League thứ tư của mùa giải với Newcastle, sau khi thấy vị trí của anh bị thu hẹp sau sự ra mắt của tiền đạo Rasmus Hojlund với giá 72 triệu bảng (91 triệu đô la). Không ngạc nhiên khi anh không tận dụng được cơ hội đó, không ghi được bất kỳ cú sút nào, không đi bóng hay giành lại bóng trong 61 phút trên sân.
"Sau tất cả, tôi tha thứ cho Martial vì anh ghi một bàn thắng sau 14 năm, tôi sẵn lòng tha thứ cho cầu thủ vì điều đó," cựu đội trưởng United Keane nói với Sky Sports sau trận đấu. "Nhưng hãy để tôi nói cho bạn biết, khi chúng ta đang gặp áp lực ở Newcastle, chúng ta đưa bóng vào cho anh, anh tốt hơn phải giữ bóng đó để chúng ta tạo áp lực lên đối phương và kiếm được chút không gian. Anh đưa bóng ra và mất bóng dễ dàng. Anh có thể cùng nhau xuống hạng."
Phải quay lại ngày 27 tháng 1 năm 2021, mới thấy lần cuối Martial đã chơi trọn 90 phút trận đấu. Ngay sau đó, người Pháp gặp chấn thương đầu gối và từ đó không thể lấy lại được bất kỳ nhịp điệu nào.
Đây là một tình hình buồn cho một cầu thủ đã hứa hẹn rất nhiều sau khi anh đến từ Monaco vào năm 2015. Bàn thắng ra mắt của Martial gặp Liverpool đã giúp anh ghi dấu ở trong lịch sử United, nhưng anh chưa bao giờ vượt qua được khoảnh khắc đó.
Trong suốt chín mùa giải ở Manchester, tiền đạo bí ẩn này chỉ ghi được ít nhất mười bàn thắng trong Premier League ba lần, và rõ ràng bây giờ là cơ thể của anh không thể chịu đựng được sự căng thẳng của bóng đá ở mức cao nhất. Thậm chí Martial còn không thể tìm lại phong độ sau khi được cho một thỏa thuận cho mượn ngắn tại Sevilla, mà không có bất kỳ nỗ lực nào để ký hợp đồng mua đứt anh vào mùa hè.
Đáng kinh ngạc, nếu Martial tiếp tục ở lại United thêm 18 tháng nữa, anh sẽ được tổ chức một trận testimonial. Tuy nhiên, hợp đồng của anh chỉ còn 7 tháng, và sẽ là một sự hãi hùng nếu câu lạc bộ không chấm dứt đầu tư ban đầu trị giá 58 triệu bảng (74 triệu đô la) vào cầu thủ 27 tuổi này.
Diogo Dalot
Dalot là cầu thủ thứ hai được Mourinho ký hợp đồng trên danh sách này, và giống như Lindelof, anh nhận được lời khen ngợi từ huấn luyện viên người Bồ sau khi được giới thiệu tại Old Trafford vào tháng 6 năm 2018. "Trong nhóm tuổi của mình, anh ấy là hậu vệ phải tốt nhất châu Âu," Mourinho nói. "Anh ấy là một cầu thủ trẻ rất tài năng với tất cả những phẩm chất để nhanh chóng trở thành một ngôi sao của câu lạc bộ này."
Tuy nhiên, 24 tuổi này đã không đạt được những kỳ vọng đó. Dalot chỉ ra sân 16 lần trong giải Ngoại hạng Anh trong năm đầu tiên ở United và đã được cho mượn đến AC Milan trong suốt mùa giải 2020-21.
Anh đã để lại ấn tượng đủ tốt tại San Siro để được một cơ hội thứ hai với Quỷ đỏ và đã có những khoảnh khắc đáng chú ý kể từ đó, đặc biệt là giành vị trí hậu vệ phải ưu tiên trước Aaron Wan-Bissaka mùa trước và ra sân trong trận chung kết Cúp Carabao gặp Newcastle.
Nhưng một lần nữa, United đã vội vàng đền đáp cho một cầu thủ không ổn định bằng việc gia hạn hợp đồng. Dalot cam kết ký hợp đồng mới cho đến năm 2028 vào tháng 5 và gần như ngay lập tức, anh bắt đầu đi xuống.
Wan-Bissaka hiện đang cố gắng khôi phục vị trí của mình trước Dalot, người thực sự là một trở ngại trong việc phòng ngự. Cầu thủ Bồ dễ bị đánh bại quá dễ dàng và mất bóng một cách rẻ tiền ở những vị trí nguy hiểm, thông qua việc chơi những đường chuyền lỏng lẻo hoặc gặp rắc rối.
Dalot cũng thiếu cảm giác vị trí, và United trông vững chắc hơn rất nhiều khi Wan-Bissaka ra sân. Đúng, người cũ Porto mang lại nhiều sự tấn công hơn, như đã thể hiện qua bàn thắng tuyệt đẹp vào lưới Sheffield United vào tháng 10, nhưng anh đã trở thành mục tiêu của các cầu thủ cánh đối phương.
Anh đã phải đá tạm ở vị trí hậu vệ trái trong một số trận đấu mùa này khi Ten Hag không có sự lựa chọn khác do các hậu vệ chính khác bị chấn thương, bao gồm trận đấu gặp Newcastle. Kieran Trippier đã "xé xác" Dalot tại St James' Park, với hậu vệ này một lần nữa không thể nâng cao trình độ của mình trong trận đấu với một đối thủ hàng đầu khác của United.
Có thể khó khăn cho United để tìm một đội mua Dalot bây giờ vì thời hạn còn lại trong hợp đồng của anh, nhưng họ có thể ít nhất thu hồi được số tiền £19 triệu ($24 triệu) ban đầu để mua anh.
Harry Maguire
Maguire hiện đang trở lại phong độ ở Old Trafford, điều mà có vẻ không thể nghĩ tới khi ông bị Ten Hag tước băng đội trưởng vào tháng 7. Tháng sau đó, West Ham được cho là đã đồng ý một thỏa thuận trị giá 30 triệu bảng Anh (38 triệu đô la Mỹ) để chiêu mộ cầu thủ quốc tế Anh này, người đã mất vị trí trong đội hình của Man United sau khi Lisandro Martinez chuyển đến Old Trafford từ Ajax.
Tuy nhiên, không ai có thể ép buộc Maguire ra đi. Trung vệ cao lớn này đã trở thành hậu vệ đắt giá nhất thế giới khi gia nhập United từ Leicester City với giá 80 triệu bảng Anh (101 triệu đô la Mỹ) vào năm 2019 và luôn tin vào bản thân mình.
Ông đã vượt qua kỳ chuyển nhượng mùa hè và từ đó đã lấy lại lòng tin từ Ten Hag. Tình hình chấn thương của hàng thủ ở đầu mùa đã giúp Maguire, cùng với sự suy giảm nhanh chóng của Raphael Varane, nhưng ông xứng đáng được khen ngợi vì đã tập trung và trở lại phong độ tốt nhất của mình.
Vấn đề là, phong độ đó vẫn chưa đủ tốt để trở thành trung vệ ưu tiên của United. Maguire không đột ngột trở thành một hậu vệ hàng đầu thế giới và nhược điểm trong trò chơi của anh ta mà đã tồn tại từ mùa trước vẫn chưa biến mất.
Anh ta chỉ là lựa chọn tốt nhất mà Ten Hag có hiện tại. Đánh giá về sự trở lại của Maguire cần có cái nhìn tổng thể, vì sự hiện diện của anh ta chưa làm nổi bật Man United như một đội.
Cầu thủ 30 tuổi này tạo sức ép bằng cách chậm chạp trên bóng, và anh ta cũng chậm chạp khi không có bóng, điều này cho phép các đội đối thủ dễ dàng tìm đường đột phá vào phòng ngự của United. Anh ta cũng rất dễ bị tiền đạo chặn đường vì cách anh ta phòng ngự phía trái lúng túng và không thoải mái.
Maguire thường tạo ra khoảng trống lớn phía sau anh ta khi lao vào tranh bóng và những đội bóng hàng đầu có thể khai thác nhược điểm của anh ta. Nếu United bán anh với giá 30 triệu bảng Anh (38 triệu đô la Mỹ), họ có thể sử dụng số tiền đó để chiêu mộ một hậu vệ hoàn thiện hơn, giúp tạo sự cân bằng lớn hơn cho đội hình của Ten Hag.
Thật không may, Maguire vẫn còn hợp đồng đến năm 2025 và nếu anh tiếp tục che giấu nhược điểm chất lượng chung của mình bằng những màn trình diễn cần cù, có thể sẽ có chuyện gia hạn hợp đồng. Lần cuối cùng Maguire trở thành một trong những cái tên đầu tiên trong đội hình, United không thực sự là ứng viên hàng đầu cho các danh hiệu, và không có lLần này cũng không có lý do nào để nghĩ rằng sự hiện diện của anh ta sẽ có hiệu ứng đột phá - nhưng Old Trafford đã trở thành nơi chấp nhận sự tầm thường thay vì loại bỏ nó.
Donny van de Beek
Khó có thể chỉ định một cầu thủ duy nhất là bản hợp đồng tồi nhất của United trong thập kỷ qua, nhưng Van de Beek có lẽ là ứng cử viên mạnh nhất cho danh hiệu không mong muốn đó. Ngay cả khi thông báo ban đầu về việc chuyển đến với giá 35 triệu bảng Anh (44 triệu đô la Mỹ) từ Ajax vào tháng 9 năm 2020, đã gây ra sự nhầm lẫn rộng rãi.
United chưa bao giờ cần đến Van de Beek và anh ta chưa bao giờ chứng minh điều ngược lại. Cầu thủ quốc tế Hà Lan chỉ được ra sân đá chính trong ba trận Premier League trong ba năm qua và chỉ có hai bàn thắng và hai đường kiến tạo trong 62 lần ra sân ở tất cả các giải đấu.
Chỉ có hai trận đấu trong mùa giải hiện tại, khi anh hiện đang đứng sau Bruno Fernandes, Casemiro, Scott McTominay, Mason Mount, Sofyan Amrabat và cựu học viện 19 tuổi Kobbie Mainoo trong bảng xếp hạng tiền vệ.
Ten Hag đã gợi ý rằng Van de Beek có thể được phép ra đi vào tháng 1, khi ông nói với các phóng viên tuần trước: "Tôi nhận thấy anh ấy cần phải chơi cho sự nghiệp và cho tất cả mọi thứ." Galatasaray đã được đề xuất là nơi có thể Van de Beek đến, nhưng anh ta không có nhiều lựa chọn khác.
Việc đạt được thỏa thuận về mức phí cuối cùng cũng có thể gặp vấn đề, khi Real Sociedad đã rút lui khỏi thương vụ mua anh vào phút chót trong mùa hè. United thực sự không có nhiều quyền đàm phán vì giá trị của Van de Beek đã đi xuống đáy.
Họ thực sự nên mời đề nghị sau mùa giải đầu tiên thảm họa của anh, khi anh ta ít nhất vẫn còn trong trạng thái thể lực tốt nhất. Kể từ đó, Van de Beek đã phải đối mặt với chấn thương nghiêm trọng và thậm chí không thể vào đội Everton khi anh chuyển đến Goodison Park theo dạng cho mượn trong nửa cuối mùa giải 2022-23.
Ở tuổi 26, Van de Beek đã lãng phí những năm tháng đẹp nhất của sự nghiệp và vẫn còn chưa rõ liệu anh có bao giờ lấy lại được đỉnh cao như trong hai mùa cuối cùng tại Ajax hay không. Nhưng một phần lớn trách nhiệm phải đổ cho United, người đã bán cho anh một giấc mơ không thể đạt được.
